[@Санька]

Поначалу люди наблюдали за этими своими соседями как за цветами или иными растениями. Кому в голову пришло попробовать их на вкус, доподлинно неизвестно. Мы можем только предполагать, что первооткрывателю попался съедобный гриб, поэтому он и поведал соплеменникам о вкусовых качествах оного. Ацтеки называли грибы пищей богов, эскимосы ели их золу, апачи сжигали грибы, чтобы изгнать злого духа, древние арии и аборигены Амазонки готовили из него напиток. У ацтеков одна из разновидностей гриба считалась официальным средством ясновидения. Заметим, что в жизни последнего императора ацтеков Монтесумы грибы сыграли роковую роль: кто-то из окружения вождя изменил дозировку и, вкусив грибов, император увидел, что настоящие боги придут с Запада. Именно поэтому он сдал свою столицу Кортесу. Есть мнение, что если бы в этой истории не было грибов, испанский авантюрист так бы и уплыл ни с чем.

Если говорить о европейской точке зрения на грибы, то Плиний Старший в «Естественной истории» сделал попытку первой классификации, разделив грибы на две группы: съедобные и несъедобные. Такой чисто гастрономический подход к классификации грибов объясняется, по-видимому, тем, что в Древнем Риме грибы уже широко употреблялись в пищу. Особенно высоко ценились съедобные качества так называемого цезарского гриба из рода… мухоморов. Его называли «болети» и среди других съедобных грибов считали номером один. Название его сродни громким римским титулам — «фунгорум принцепс». Об этом грибе неоднократно упоминал Ювенал в своих «Сатирах», относящихся к I в. после Р.Х. Он, не отведавший мухоморов, с поэтической грустью, а может, с завистью, писал: «Бедным друзьям попадают другие грибы, неважного сорта, болети — хозяину».

Нет сомнения в том, что римляне знали и о смертельно-ядовитых грибах. Существует, например, предположение, что римский император Клавдий был отравлен своей женой Агриппиной именно грибами. Действительно, Агриппине не представляло большого труда заменить в меню упомянутый гриб «болети» убийственно-ядовитой бледной поганкой, обильно произрастающей в римских лесах и относящейся к тому же роду мухоморов. Мотивация в выборе отравы была простой — Клавдий стоял на пути Агриппины и ее сына Нерона к власти…