[@Сюита]

24 июля
В этот день 1897 года в штате Миссури (США) родилась знаменитая впоследствии американская летчица и общественная деятельница Амелия Эрхарт. В мировую историю она вошла как первая женщина-пилот, преодолевшая по воздуху Атлантический океан.

Вылетев с острова Ньюфаундленд 17 июня 1928 года, самолет, на борту которого находилась Эрхарт, пересек океан за 20 часов 40 минут и приводнился у побережья Великобритании — в валлийском Барри-Порте. После возвращения домой Амелия, награжденная американским правительством Крестом летных заслуг, написала об этом рекордном перелете книгу-бестселлер «Двадцать часов сорок минут».
Известно также, что Амелия Эрхарт сыграла важную роль в создании в США общественной организации женщин-пилотов, получившей название «99», и была избрана ее первым президентом. С 1935 года она являлась приглашенным преподавателем факультета авиационного отделения университета Пердью. В престижном вузе Амелия стремилась привлекать девушек в гражданскую авиацию и консультировала их в вопросах летной карьеры. Кроме того, она была членом Национальной партии женщин и одной из первых, кто выступил за принятие поправки о равных правах американских женщин.

2 июля 1937 года, при попытке совершить кругосветный полет на двухмоторном легком самолете «Локхид», Эрхарт пропала без вести в центральной части Тихого океана. Быстро организованные спасательная и продолжавшаяся много месяцев поисковая операции, положительных результатов не дали, никаких следов катастрофы обнаружить Амелию Эрхарт не удалось.
Самой распространенной и по сей день является версия, что отважная летчица после совершения вынужденной посадки на одном из тихоокеанских островов оказалась в плену у захвативших его японцев. И позднее, во время вскоре начавшейся Второй мировой войны, была ими расстреляна.