[@Сюита]

28 января
В этот день 1986 года в свой первый и последний космический полет, продлившийся чуть больше минуты, отправился американский корабль-шаттл «Челленджер». В число семи астронавтов экипажа «Челленджера», погибших практически мгновенно в результате мощного взрыва, входили и две женщины — 36-летняя инженер Джудит Резник, для которой этот полет должен был стать уже вторым, и 37-летняя учительница из Бостона Шэрон Криста Маколифф, ставшая победительницей специального конкурса «Учитель в космосе».

Первая из них была на борту в качестве научного специалиста, вторая официально являлась специалистом по полезной нагрузке.
По итогам работы специальной комиссии, созданной президентом США, было выяснено, что главной причиной катастрофы стали конструкторские просчеты, приведшие к разрушению уплотнительного кольца, находившегося рядом с внешним топливным баком ускорителя. Вышедший наружу горячий газ вызвал взрыв с последующим падением остатков корабля в Атлантический океан.
После инцидента правительство США приняло закон, который запрещал непрофессионалам, вроде обычной учительницы Кристы Маколифф, полеты в космос. Соблюдался он до 18 сентября 2006 года, когда в космос на российском корабле полетела, причем в качестве практически туриста, американка иранского происхождения Ануше Ансари…