18 января
В этот день
1973 года в Москве скончалась
Герой Советского Союза Ирина Левченко — первая в СССР и, возможно, в мире девушка, ставшая командиром танкового взвода (в годы Великой Отечественной войны в Красной армии в качестве танкистов служили всего 12 женщин).
Ирина родилась 15 марта 1924 года в поселке Кадиевка (Донецкая область). На фронт летом 1941-го отправилась добровольцем, поначалу — как санинструктор. После выхода из окружения под Смоленском была переведена в Крым, на Керченский полуостров, в боях на котором ее дважды ранило. Получив второе тяжелое ранение, она, отказавшись от предписанного врачебной комиссией снятия с воинского учета и немедленной отправки в тыл, добилась от командования направления в эвакуированное в Курган Сталинградское танковое училище. Окончив которое в звании лейтенанта, в феврале 1943-го вновь отправилась в действующую армию. Но на сей раз — в бронетанковые войска, где служила командиром взвода и — после очередного ранения и серьезной болезни — офицером связи танковой бригады.
Победу над фашистской Германией старший лейтенант
Левченко встретила под Берлином. За боевые заслуги она была награждена тремя орденами Красной Звезды, десятью медалями, а также именным оружием, которое ей вручил министр обороны Болгарской народной республики.
Позднее
Ирина Левченко окончила в Москве еще и две военные академии — бронетанковых и механизированных войск (инженерно-танковый факультет) и имени Фрунзе (исторический факультет), дослужившись до подполковника. Уволившись в 1958 году в запас, офицер-танкист
Левченко занялась активной литературной (написала несколько книг, в основном посвященных минувшей войне и советским женщинам) и общественной деятельностью (работала в Комитете ветеранов войны).
В 1961 году
Ирине, опять же первой из советских женщин, была вручена
медаль имени Флоренс Найтингейл — награда Международного комитета Красного Креста, которая присуждается медицинским сестрам и за исключительную преданность своему делу и храбрость при оказании помощи раненым и больным, как в военное, так и в мирное время.
Любопытный факт
Весной 1967-го член Союза писателей СССР
Левченко посетила Северный Вьетнам и побывала в тех районах страны, где шла многолетняя кровопролитная война за независимость от США. Во время этой поездки ей подарили памятное кольцо, изготовленное из 900-го по счету сбитого американского самолета с надписью на русском и вьетнамском языках:
«Родной сестре Ирине Левченко в день рождения».